Der Begriff „Cutthroat“ und seine wissenschaftliche Bezeichnung O. clarki – der Artname zu Ehren von Captain Clark von der Lewis und Clark Expedition – ist eher ein Name für einen Stammbaum als für eine einzelne Fischart. Einigen wissenschaftlichen Schätzungen zufolge gibt es vierzehn Unterarten, Hybriden und Variationen, die das bilden, was als ichthyologisches Puzzle von Fischen bezeichnet wurde, die im westlichen Nordamerika beheimatet sind. Alle diese Arten gehören zur Familie der Salmonidae, zu der Lachse, Forellen, Felchen und Äschen gehören.
Von den vierzehn Arten leben alle bis auf eine nur in Süßwasserflüssen, Seen und Bächen; die Ausnahme ist die Küsten-Keilforelle (O. clarki clarki ), die sowohl Süßwasser- als auch anadrome Formen hat; einige Fische wandern ins Meer, während andere im Süßwasser bleiben. Die Küsten-Keilforelle ist relativ weit verbreitet und für Angler verfügbar. Es ist eine der bekannteren Kutterfischarten, neben der West Slope (intermountain) Cutthroat (O. clarki lewisi), der Yellowstone Cutthroat (O. clarki bouvieri) und der Lahontan Cutthroat (O. clarki henshawi ). Andere Arten sind die Bonneville-Cutthroat, die Schwarzgefleckte Cutthroat, die Grünrücken-Cutthroat und die Rio-Grande-Cutthroat.
Cutthroats sind bei Anglern sehr beliebt und sind im Allgemeinen nicht so wählerisch wie andere Forellenarten. Sie sind nicht so akrobatisch wie Regenbogenforellen, aber sie sind starke Kämpfer. Ihr Fleisch, das von weiß bis rot reichen kann, hat einen hervorragenden Geschmack. Sie hybridisieren in der Natur frei mit Regenbogenforellen (die Cutbows genannt werden), Goldforellen und anderen nahen Verwandten.
Aussehen und Körperbau
Dies ist ein sehr variabler Fisch in Färbung und Größe. Das Merkmal, das dem Inlands-Cutthroat seinen Namen gibt, ist der gelbe, orangefarbene oder rote Streifen oder Schrägstrich in der Hautfalte auf jeder Seite unter dem Unterkiefer. Die Farbe des Körpers reicht von kadmiumblau und silbrig (Meerlauf) bis olivgrün oder gelblich grün. An den Seiten des Kopfes, dem vorderen Teil des Körpers und dem Bauch kann eine Rötung vorhanden sein. Bei einigen Exemplaren kann ein schmaler rosafarbener Streifen an den Seiten zu sehen sein, der jedoch nicht so breit ist wie bei der Regenbogenforelle. Der Körper ist mit schwarzen Flecken bedeckt, die sich auf die Rücken-, Fett- und Schwanzflossen erstrecken. Einige Exemplare sind buchstäblich mit Flecken bedeckt, während bei anderen die Flecken spärlicher und größer sind und sich mehr auf dem hinteren Teil des Körpers befinden. Auf dem Schwanz strahlen die Flecken gleichmäßig nach außen. Der Schwanz ist leicht gegabelt, und alle Flossen sind weich gestreift.
Die Färbung des Küsten-Keilforelle variiert auch je nach Lebensraum und Lebensgeschichte. Residente Fische, die in Sumpfteiche leben, sind typischerweise zwischen 15 und 40 cm lang; sie sind goldgelb mit dunklen Flecken auf dem Körper, der Rücken- und Schwanzflosse und haben einen leuchtend roten Schrägstrich unter dem Kiefer. Freischwimmende Bewohner in großen Binnenseen können bis zu 60 cm lang werden. Sie sind einheitlich silbern mit schwarzen Flecken und haben rosige Kiemendeckel und einen schwachen Schrägstrich. Meerwasser-Forellen sind kleiner und werden selten länger als 45 cm. Sie sind bläulich-silber mit dunklem oder olivfarbenem Rücken und weniger auffälligen schwarzen Flecken. Der charakteristische Schrägstrich ist ein schwaches Gelb.
Lebensraum
Binnenforellen und ansässige (nicht anadrome) Küstenforellen leben in einer Vielzahl von Kaltwasserhabitaten, von kleinen Oberwasserzuflüssen, Gebirgsbächen und Moorteichen bis hin zu großen Seen und Flüssen. Während ihrer Laichwanderung halten sich die Küstenforellen normalerweise in Fluss- oder Bachsystemen mit zugänglichen Seen auf. Ansonsten halten sie sich in küstennahen Salzwassergebieten und in ihren ursprünglichen Zuflüssen auf. In einigen Wassereinzugsgebieten kommen sowohl anadrome als auch ansässige Forellen gemeinsam vor.
Nahrung
Binnenforellen ernähren sich hauptsächlich von Insekten und kleinen Fischen. Sie fressen verschiedene kleine Fische, Garnelen, Sandwürmer und Tintenfische.
Angeln auf Cutthroat Forelle
Die Angeltechniken variieren je nach Bach, Fluss, Teich oder See und ähneln denen, die beim Angeln auf andere Forellen verwendet werden. Forellen sind aggressive Fische, und eine Vielzahl von Fliegen, Löffeln, Spinnern und anderen Ködern kann hier hilfreich sein.
Küstenforellen können im Frühjahr im Süßwasser gefangen werden, oder im Herbst, wenn sie zum Überwintern ins Süßwasser gehen. Sie werden oft von Anglern gefangen, die auf Regenbogenforellen angeln. Sie halten sich in der Nähe des Grundes von tiefen Tümpeln oder Sumpfgebieten auf und müssen in Bodennähe geangelt werden. Während ihrer Wanderungen werden sie in den Mündungen ihrer Heimatflüsse oder in Buchten und Salzfängen in der Umgebung gefangen.
Ansässige Küstenforellen können mit Spinnern, Löffeln, Fliegen und Ködern gefangen werden, die tief in Tümpeln oder entlang von Seeufern gefischt werden, vor allem dort, wo es reichlich untergetauchtes Geröll gibt. Trocken- oder Nassfliegen, die an den Zuflüssen des Sees gefischt werden, funktionieren gut. Ein Muddler-Minnow an einer schnell sinkenden Schnur, der an Ufern mit untergetauchtem Bewuchs gefischt wird, ist oft die beste Wahl. Große Küstenforellen der Trophäen-Klasse lassen sich am besten mit Schleppangeln oder Ködern an steilen Ufern von Binnenseen fangen.
Zoologischer Name: Oncorhynchus clarki
